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| Perforación vertical y horizontal en el subsuelo para el 'fracking'. Fuente: www.comambiental.com.ar |
Por Rogelio Ríos Herrán
No todo es miel sobre hojuelas en relación con las
inmensas posibilidades económicas que la explotación del gas shale puede traer
a México.
El efecto que produce el ejemplo de Texas, en donde
en la cuenca del Eagle Ford Shale que abarca a varios condados texanos se ha
producido un boom extraordinario de extracción de gas shale y de ganancias para
todos los participantes, es inevitablemente seductor para los mexicanos: ¿por
qué no hacemos lo mismo en México, ahora que la reforma energética dará
facilidades para ello?
Uno de los puntos cruciales del proceso de
extracción del gas shale es la técnica conocida como “fracking” (fractura
hidráulica), mediante la cual se inyecta a presión un compuesto químico en el
subsuelo para romper y liberar los yacimientos de lutitas (shale) que se
encuentran entre las rocas, el esquisto y las capas del subsuelo.
La técnica del “fracking” es de uso intensivo de agua
y sus efectos en el subsuelo son objeto de debate: los críticos, enfatizan el
gran gasto de agua y los impactos dañinos en el medio ambiente con los deshechos,
además de las posibles repercusiones en el subsuelo: la aparición de
vibraciones o temblores en zonas que no eran consideradas sísmicas (como en la
ciudad de Monterrey, cercana a la Cuenca de Burgos) y que se atribuyen a los
dañinos efectos del “fracking” en los territorios donde se aplica.
En México ya existe una ONG dedicada a señalar los
riesgos del “fracking” llamada Alianza Mexicana contra el Fracking”
(nofrackingmexico.org) que es muy puntual al destacar los impactos ambientales:
disminución de la disponibilidad de agua para los seres humanos y ecosistemas
(un ciclo de extracción de gas de pizarra puede llegar a consumir hasta 19 millones
de litros de agua, según sus cálculos); contaminación de las fuentes de agua;
emisiones de gases contaminantes; y contribución al calentamiento global.
Por el otro lado, los defensores de esa técnica de
extracción argumentan, como en el caso texano, que no se ha demostrado de
manera concluyente y debidamente documentada en estudios científicos que el
“fracking” provoque temblores, por ejemplo, o que el impacto en el medio
ambiente o el uso intensivo del agua sean costos que superen a las ganancias o
que no puedan ser remediados.
Agregan sus defensores que es mayor el impacto en
las economías de las regiones en donde se explota, las inversiones y la
creación de numerosos empleos que cualquier otra consideración. El gas natural
es el combustible del futuro, limpio y barato, concluyen.
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| Zona de explotación del Eagle Ford Shale en Texas. Fuente: www.eaglefordshaleoiljobs.com |
Con el antecedente en México del nocivo impacto
ambiental que el Sureste provocaron las décadas de explotación petrolera desde
los años 70, con el pozo Cantarell, la sonda de Campeche o los pozos en
Tabasco, se impone en México la realización de consultas y debates amplios e
inclusivos sobre los pros y contras de la explotación intensiva del gas natural
y, en particular, sobre la regulación en torno al “fracking” como técnica de
explotación.
No hay prisa que valga en este sentido, y menos en
una época en la cual las preocupaciones ambientales y los derechos humanos
están entre las prioridades de la agenda pública, entre ellos, el derecho al
agua y al aire limpios, libres de contaminantes y de amenazas de escasez para
los seres humanos.
Por supuesto que es necesario aprovechar y sacar el
mayor beneficio de las riquezas del subsuelo, y es conveniente apalancar el
crecimiento en las décadas por venir en una plataforma energética formidable
como la que ofrece el gas natural, pero no a cualquier costo, sino con la mayor
inteligencia y sustentabilidad posibles.
Como ciudadanos, no somos ajenos a la reforma
energética ni a la transformación que pueda traer a la economía y a la ecología
de México, participemos de manera informada sobre cómo la riqueza energética
puede ser explotada de manera benéfica para el medio ambiente y con ganancias
que lleguen a la sociedad en su conjunto, no sólo a unos cuantos. Participemos
como mexicanos del siglo 21, informados, activos y responsables.
@rogeliux
Para abundar en el tema, de Wikipedia, sobre el documental Gasland muy crítico sobre el fracking:
Gasland (2010) es un documental estadounidense escrito y dirigido por Josh Fox. El documental se centra en comunidades de los Estados Unidos que se han visto afectadas por la extracción de gas natural "no convencional" o "de esquisto", concretamente mediante un método de extracción denominado "fracturación hidráulica" (del inglés, hidraulic fracturing o gas fracking).
Link para ver documental:
http://vimeo.com/75524062
(con subtitulos en español).
Argumentos a favor y en contra:
http://www.tecmovia.com/2013/03/24/fracking-la-llave-del-tesoro-energetico-sobre-el-que-vivimos/
http://www.forbes.com/sites/halahtouryalai/2012/05/21/fracking-is-midunderstood-its-the-key-to-energy-self-sufficiency/
